Le peintre Tom Wesselmann est né à Cincinnati (Ohio) en 1931. Avec Roy Lichtenstein et Andy Warhol, il est l'un des représentants les plus connus du mouvement américain du Pop Art américain. Au début des...

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  Biographie de Tom Wesselmann

  Le peintre Tom Wesselmann est né à Cincinnati (Ohio) en 1931. Avec Roy Lichtenstein et Andy Warhol, il est l'un des représentants les plus connus du mouvement américain du Pop Art américain. Au début des années 50, il commencera à dessiner alors qu'il est incorporé dans l'armée. Sorti de ses obligations militaires, il reprend des études et s'inscrit en 1954 à l'Art Academy de Cincinnati, puis, deux ans plus tard, à la Cooper Union de New York ; il est très impressionné par les œuvres de Robert Motherwell et par elles de Willem de Kooning qu'il découvre au MOMA.
  Dès sa sortie de l'école, en 1959, Tom Wesselmann entame sa carrière artistique. Voulant se démarquer des courants abstraits en vigueur à cette époque, il décide de s'attaquer aux thèmes traditionnels de la peinture (le nu, la nature morte, les intérieurs, le portrait) ; l'artiste cherche à se défaire de la forte influence de Willem de Kooning afin de trouver sa propre voie. Il donnera ainsi naissance à différentes séries qui le rendront célèbre (« Great American Nudes », « Still Lifes »). Ses nus féminins à la fois provocants et dépersonnalisés attirent rapidement l'attention sur lui.
  Sa première exposition personnelle est organisée à la Galerie Tanager de New York en 1961.
  Il recourt au collage et aux juxtapositions, n'hésitant pas à intégrer de véritables objets et des emprunts à l'histoire de l'art au sein d'un tableau. On l'associe très tôt au Pop Art et Wesselmann va dès lors exposer avec les artistes de ce mouvement.
  Plus tard, en 1983, Tom Wesselmann a l'idée de découper du métal des lignes de dessin pouvant être accrochées au mur. Ce seront les « Steel Drawings » qui rencontreront un énorme succès.
  En 1980, il publie un essai sur le développement de sa peinture sous le pseudonyme de Slim Stealingworth, ouvrage qui contribua à le faire connaître, surtout en Asie et en Europe.
  A la fin de sa vie, il fait un retour à l'abstraction, sans pour autant renier l'aspect figuratif de ses oeuvres.
  Bien que bénéficiant d'expositions majeures à l'étranger, il faut attendre le printemps 2012 avant qu'une exposition rétrospective lui soit consacrée en Amérique du Nord (Montréal).
  Tom Wesselmann est mort à New York en 2004.
  

  

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