"Je n’ai recherché que des choses très belles. J’ai mesuré la distance par rapport à l’objectif. J’ai vu le sacré dans l’objet d’usage quotidien. J’ai cru dans le poids comme juste mesure. […] Je veux le retour de la poésie par tous les moyens : par la pratique, par l’observation, par la solitude, par le verbe, par l’image." - Jannis Kounellis

"Il ne saurait être question pour Kounellis de bronze ou de marbre, mais de charbon en tas, de pierres brutes, de sacs de jute remplis de terre ou de grains, d’écheveaux de laine, de fer à l’état de fils ou de plaques. Ces matériaux industriels, qui pour certains sentent encore l’entrepôt ou l’usine, sont disposés de façon à prendre possession de l’espace au point qu’il semble désormais devenu impénétrable et dangereux. Rien n’y invite à la contemplation ou au calme. Car il y a sans cesse, latente ou exacerbée, une violence propre à Kounellis, qui a fait usage plus tard de longs clous de charpentier, de couteaux et de crocs de boucherie dans des installations explicitement tragiques et saturées de références religieuses et historiques - de la mort des martyrs à l’atrocité de la torture." - Philippe Dagen

"Tout au long de sa recherche artistique, Kounellis développe une relation tragique et personnelle avec la culture et l'histoire, en évitant une attitude raffinée et révérencieuse." - Germano Celant

"Ce n’est pas des matières que je pars, c’est de l’espace. Depuis que nous sommes sortis du tableau, c’est l’espace lui-même qui est le cadre, qui est la matière [...] A partir du moment où nous sommes sortis du tableau, tout est devenu tableau. C’est pour cela que je me considère comme un peintre. " - Jannis Kounellis

"Mon état d’esprit a toujours été celui d’un peintre. C’est mon identité ; je ne pourrais l’abandonner même si je le voulais. En grec, qui est une langue de précision, le mot peintre se dit zōgraphos, ce qui désigne quelqu’un qui dessine la vie." - Jannis Kounellis

"Je n’ai aucune envie de mener un travail sociologique, ça ne m’intéresse pas. Je suis un vieil humaniste et pour moi, l’homme est à la fois le centre de toute chose et une frontière ouverte. S’écarter de cette réalité a pour conséquence de faire perdre toute vision du futur. L’artiste a toujours été un visionnaire." - Jannis Kounellis