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Tribute to ...

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Aristide Maillol

The doctor Nicoleau drives the sculptor in his car; victim of an accident while returning from visiting Raoul Dufy in Vernet-les-Bains, severely wounded in the jaw, Aristide Joseph Bonaventure Maillol is transported at the Little nuns where he wrote his last thoughts in a school notebook. He dies in his home September 27th, 1944 in Banyuls-sur-Mer (Pyrénées-Orientales, Roussillon), leaving unfinished his last work, Harmony. Rooted in his land, Maillol was born in the same small coastal town, 83 years ago. His former home, "The Metairie", is now a museum dedicated to his work. In tribute to his memory, a blue Pyrenees thistle that he surely observed during his long walks.


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"Maillol comme Rodin est à l'origine de la naissance de la sculpture moderne. Son œuvre cherche à triompher de la matière tout en l'intégrant au réel : elle nous offre un monde de formes sans ruptures avec la réalité." - Waldemar George

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"La nature n'est qu'harmonies, et je sers à en exprimer telle ou telle, comme ce pommier à donner des pommes. Le tout est de les percevoir, ce qui est l'effet d'une observation constante et journalière. Et je ne prétends pas davantage avoir trouvé quoi que ce soit en dehors d'elle, que ce pommier ne peut se flatter d'avoir inventé les pommes." - Aristide Maillol

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"Quelle sûreté dans le goût ! Quelle intelligence de la vie, dans le simple . . . Ce qui est admirable en Maillol, ce qu'il y a, pourrais- je dire, d'éternel, c'est la pureté, la clarté, la limpidité de son métier et de sa pensée ; c'est que en aucune de ses oeuvres, rien, jamais, n'accroche la curiosité du passant." - Auguste Rodin

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"Son art est essentiellement un art de synthèses. Sans y avoir été amené par nulle théorie, par quoi que ce soit d'autre que son propre instinct, Maillol a pris part au mouvement néoclassique dont il faut chercher l'origine récente autour de Cézanne et de Gauguin." - Maurice Denis (1925)

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"Gauguin avait dit un jour à Maillol : "Vous avez une âme d'or". C'était vrai il y a soixante ans. C'est vrai encore, quand Maillol approche à grands pas légers de montagnard de ses quatre-vingt-dix ans. Une belle âme, une bonne âme, bonne comme la belle eau fraiche des sources . . . C'est un mot bien éprouvé, "Harmonie", mais voici Maillol." - Claude Roy (1947)

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"Voilà comment il faut faire: s'approcher de la nature, redevenir enfant. Nous n'existons pas à côté de ça !" - Aristide Maillol