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Enveloppes illustrées

Cimaise Enveloppes

Dix cimaises virtuelles pour vous faire découvrir quelques éléments de la planète « Mail Art » ou « Art Postal », essentiellement à travers la collection de Pierre-Stéphane Proust, que nous tenons à remercier très chaleureusement. Les adeptes de l'art postal sont souvent des amateurs d'art, des artistes ou plus simplement des amoureux de l'originalité et du non-conventionnel. Matisse ou Picasso ont pris plaisir à décorer leur courrier ! L'art postal utilise les techniques classiques (graphiques ou plastiques), mais aussi la récupération, le détournement ; cet art est souvent militant, contestataire et volontiers iconoclaste.

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INTRODUCTION

Un cheminement vers ces quelques pages! Il y a quelques années, il y eut d'abord la constitution de la magnifique collection complète des timbres consacrés aux peintres, graveurs, sculpteurs (français ou étrangers) par la Poste française. Nous la complétons au fil des nouvelles émissions de timbres sur ce thème, et regardons toujours ce gros album rempli de magnifiques trésors dentelés avec un immense plaisir. Nous eûmes l'idée de rajouter ces petits éléments visuels à la biographie de chaque artiste, mais nombre d'artistes présents sur notre site n'avait pas « leur timbre ». Qu'à cela ne tienne!Ainsi, depuis plusieurs années, mchampetier.com imagine et « dessine » des timbres pour des artistes qui n'ont pas eu l'honneur d'être célébrés officiellement par la Poste française ou étrangère. Pour oblitérer ces créations maison, nous dessinons même un tampon postal spécial « Galerie d'estampes Champetier »!

L'enveloppe peinte peut être réalisée par un artiste de premier plan (nous découvrirons des enveloppes peintes par Matisse, Picasso ou Prévert) ou par un simple amateur. Qu'elle soit d'hier ou d'aujourd'hui, abstraite ou figurative, sobre ou particulièrement travaillée, l'enveloppe illustrée témoigne toujours d'une attention particulière de sympathie, d'amitié et parfois d'amour. Il s'agit d'un message privilégié adressé à celui dont on a écrit les coordonnées dans une place choisie de l'enveloppe. Ici, la liberté totale de créer est du domaine de la véritable proclamation visuelle.
L'art postal s'approprie un large champ de techniques classiques ou plus originales : peinture, dessin, photographie, lithographie, collage, mais aussi, par exemple, bande dessiné ou broderie. Si le support peut être une simple enveloppe du commerce dont l'artiste investira librement le rectangle ou le carré dans sa totalité ou partiellement, il peut être lui-même créer au gré de la fantaisie de celui qui écrit (on peut ainsi trouver des enveloppes faites main en carton, en plastique, en bois, en tissus, en laine, la seule limite étant celle de la créativité de l'expéditeur). Etrangement, merci au service de la Poste et à ses facteurs, très peu de ces courriers ne parvient pas à destination. Que l'enveloppe patiemment travaillée arrive à son but est, on le comprend, un souhait particulièrement cher à l'expéditeur!


Si l'on trouve des enveloppes peintes très anciennes, le contexte de la première guerre mondiale a permis un essor de ce type de courrier ; les poilus, marins et autres combattants dessinèrent énormément, tant pour leur famille que pour leurs amis. Il s'agit ici de donner encore plus de proximité à leurs mots, souvent de redonner valeur à une part d'humanité dans un monde d'horreur absolue.
Dès l'invention de la carte postale (en Autriche au XIXe siècle) et du timbre (en Angleterre en 1840 et en France huit ans plus tard), les premiers envois illustrés apparaissent. Très tôt, quelques artistes ou personnalités décorent leurs courriers ; à des époques différentes, il arrivera que les poètes Stéphane Mallarmé et Guillaume Apollinaire ou, encore plus tard, Marcel Duchamp, pratiquent un art qui ne porte pas encore son nom. Cet art empruntant les voies postales apparaîtra en différents endroits plus ou moins simultanément. En Europe, dans les années 1910, plusieurs pays le virent émerger ; en Italie, notamment, avec les Futuristes (Filippo Tommaso Marinetti, Giacomo Balla, etc) qui choisirent de singer l'institution de la Poste et pour lesquels la lettre devient un support expressif. Issu du Néodada, du Nouveau Réalisme et de Fluxus, le Mail Art procède de ce grand concept que l'artiste, galeriste, éditeur américain et principal fondateur du mouvement Fluxus, George Maciunas définit très justement comme une expansion des arts (« Expended art »).

 Né à Détroit en 1927, Ray Johnson est considéré comme le père fondateur de ce courant artistique au début des années 1960. Il créa la « New York School of Correspondance » définie comme une « non-école ». Johnson encourage des expressions artistiques utilisant les voies de la communication traditionnelle, mais qui ne s’inspirent d’aucune production antérieure. Il définit le Mail Art comme étant « secret privé et sans règle », excepté une : « no fee, no jury, technic and size free » (pas de cachet, pas de jury et liberté de format et de techniques).
Il ne faut pas réduire l'enveloppe illustrée (ou le timbre imaginé) à un vulgaire motif décoratif. Elles peuvent être un cri, un engagement, une déclaration forte et intime qui s'adressent à nos consciences. L'enveloppe peinte dit beaucoup. Fait-elle appel à nos souvenirs? Est-elle une invitation au voyage ou au rêve? Le prolongement dessiné de moments passés côte à côte pour resserrer le lien de l'éloignement et « reprendre le fil »? Matisse, vous le verrez (panneau 2, élément 2), ajoute quatre fleurs bleues sur l'enveloppe adressée à son ami André Rouveyre ; il lui offre ce petit bouquet avec le désir évident d'enrichir ses quelques mots par l'odeur de ces fleurs. En ce domaine, chacun son mode d'expression, de l'aquarelliste traditionnel jusqu'au taggeur, du virtuose du collage (Prévert) à l'amateur de graffiti.

 Il existe aujourd'hui sur le net de nombreux sites ou blogs consacrés au Mail Art. « La toile internet » est tissée d'un réseau dense d'artistes et d'amateur qui créent ces liens privilégiés de communication, pour faire passer des idées, par le verbe et l'image. On soulignera que la « Fondation La Poste » organise régulièrement des expositions sur le sujet et a créé des prix en ce domaine. L'art et la poésie misent en avant!
Bonne visite!

Nota : Les deux enveloppes peintes, ci-dessous, ont été dessinées par Pierre Cayol (Collection M. Champetier)

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